We wrześniu i październiku 1944 r. Armia Czerwona podjęła zakrojone na wielką skalę działania wojenne w rejonie Przełęczy Dukielskiej. Straty po obu stronach konfliktu były ogromne: po stronie sowieckiej sięgały nawet 123 000 zabitych i rannych, III Rzesza odnotowała prawie 70 000 rannych, zabitych i zaginionych. Ponadto obie strony dysponowały bronią pancerną i artylerią. To właśnie od zaciętej i krwawej bitwy pancernej miejsce to zyskało przydomek „Doliny Śmierci”.